17/07/2006 – Jean Nouvel porta a termine il suo primo progetto negli Stati Uniti. Si tratta della nuova sede del Guthrie Theater, che sostituisce il vecchio teatro progettato da Ralph Rapson nel 1963. Inaugurata il 24 giugno scorso, la nuova struttura sorge a Minneapolis, lungo il Mississipi.
Un singolare edificio azzurro di 26.400 metri quadrati di superficie, che vuole essere conciliazione tra passato e futuro; tra vetro, metallo e paesaggio circostante.
“Si tratta di percezione – spiega l’autore del progetto – di fluidità della storia e del contesto, di realizzare un edificio che dialoghi con ciò che gli sta attorno, che rispetti la storia e che guardi oltre”.
Nouvel si è ispirato al paesaggio circostante, dominato dal Mississipi ma anche dai numerosi stabilimenti industriali, silos e campi di grano. La forma circolare del teatro evoca infatti le vicine costruzioni cilindriche utilizzate per la conservazione del grano; l’imponente struttura rettangolare che ospita il proscenio del teatro è invece in armonia con la geometria delle fabbriche per la produzione della farina.
L’architetto francese ha alzato la struttura di almeno quattro piani; ed ha immaginato l’atrio su un ponte a sbalzo, noto come “Endless Bridge”, che diventa un osservatorio sul Mississipi e al quale si ha accesso senza dover necessariamente acquistare un ingresso per il teatro. Allungandosi per 54 metri dalla facciata dell’edificio per un’ampiezza di quasi 10 metri, il ponte domina il West River Parkway, consentendo ai visitatori una passeggiata all’aperto sospesi nel tempo e nello spazio.
Le pareti esterne della struttura sono rivestite con dei pannelli di metallo che, ad una certa ora del giorno, assumono una colorazione violacea.
Sulla parete del foyer, appena percettibili come ombre, sono impresse immagini che ritraggono vecchi attori o rappresentazioni del passato. Raffigurazioni quasi spettrali, che si confondono con le ombre del crepuscolo.
Il nuovo teatro ospita un proscenio con 700 posti a sedere, un altro palco da 300 posti per lavori sperimentali, tre sale conferenze, ristoranti e spazi per uffici. Il ponte a sbalzo ospita inoltre un bar ed una terrazza all’aperto.
Per usare le parole dello stesso Jean Nouvel, il Guthrie Theater “è una macchina per i sensi. Crea un palcoscenico sul quale la città recita per i suoi abitanti”.
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