09/11/2009 – Medaglia d’oro “Wood Awards 2009” per Dixon Jones Architects (Cambridge) ed Arup Acoustics, autori della Kings Place Concert Hall di Londra. Il prestigioso riconoscimento britannico è assegnato annualmente ai migliori progetti, installazioni e manufatti in legno. Nei mesi passati, ancor prima di vincere il titolo di vincitore assoluto della competizione, la Concert Hall aveva meritato il primo posto nelle categorie “Edifici Commerciali” ed “Edifici pubblici” del concorso.

La nuova sala rappresenta il primo volume costruito nel centro di Londra dopo il completamento del Barbican nel 1982. Può ospitare fino a 420 persone ed è dotata di 300 posti a sedere in platea e 120 posti sulla galleria superiore. 

Caratterizzato da performance acustiche eccellenti ed eleganti interni, l’auditorium in rovere europeo si distingue per un clima caldo e intimo, tuttavia è sufficientemente ampio da ospitare piccole orchestre e, sin dalla sua inaugurazione ufficiale nell’ottobre 2008, fa da location a una serie di concerti trasmessi in diretta via radio.

La commissione giudicatrice del concorso ha ritenuto la struttura “un progetto veramente eccezionale, un tour de force di falegnameria di precisione, ottimo bilanciamento della performance acustica con la pura geometria razionale ricercata dall'architetto”.

La struttura si presenta come “un edificio nell’edificio” - una scatola poggiata su supporti in gomma a garanzia del totale isolamento acustico dell’auditorium rispetto al resto della costruzione ed al mondo esterno.

Le colonne regolari e le casse nella parte superiore della sala fronteggiano le onde lunghe di suono. Un’articolata serie di bande  irregolari nella parte inferiore dello spazio controlla invece le frequenze sonore più corte. Queste soluzioni conferiscono alla struttura la flessibilità acustica necessaria per rispondere non solo alle rigorose esigenze della musica classica da camera ma anche ai requisiti indispensabili per ospitare altri tipi di performance come il reading.

L'interno della sala è rivestito con un’impiallacciatura in rovere europeo di circa 4.050 metri quadri, proveniente dalla regione tedesca dello Spessar. Tutto il legno impiegato è stato ricavato da un’unica e sola quercia di 500 anni, battezzata col nome di 'Contessa' dai suoi proprietari ed è stato sufficiente per rivestire un secondo auditorium di più modeste dimensioni, anch’esso collocato all’interno del Kings Place.