Laureato in architettura presso l’Accademia Reale di Belle Arti di Copenaghen, Verner Panton si inserì nella leggendaria tradizione del design danese di arredamento e maturò le sue prime esperienze professionali nello studio del famoso architetto Arne Jacobsen. Ben presto, però, intraprese una direzione artistica completamente diversa: a partire dalla fine degli anni ’50, Panton sviluppò concetti spaziali radicalmente nuovi in cui il colore, i tessuti e la luce rivestivano un ruolo centrale. Con altalene e torri abitative, ha utilizzato lo spazio domestico in modo giocoso e informale, mentre la luce, i motivi e le scale cromatiche applicate con cura lo hanno aiutato a modulare l’atmosfera e il carattere dei suoi interni.

 

Sebbene gli ambienti abitativi non convenzionali di Panton riflettessero il mutare delle convenzioni e lo stile di vita rilassato del dopoguerra, il designer realizzava le sue visioni creative con la precisione di un designer industriale.

Un esempio lampante è la Panton Chair, il cui concetto di base nacque a metà degli anni ’50, ma che solo nel 1967 fu lanciata come prodotto di serie da Vitra. Essendo la prima sedia senza gambe posteriori realizzata in un unico pezzo di plastica, fu un capolavoro tecnico e suscitò immediatamente grande scalpore nei media internazionali.

Uno degli interni più famosi di Panton, il Fantasy Landscape (1970) dalle forme organiche, fu creato per la sua mostra Visiona II e realizzato in collaborazione con l’azienda chimica Bayer, che lo aveva incaricato di dimostrare le possibilità dei nuovi materiali sintetici. Con Visiona II, Panton ha creato un’opera d’arte totale che ha ridefinito radicalmente lo spazio domestico ed è diventata una pietra miliare del design moderno.

 

La mostra, strutturata in ordine cronologico, illustra con quanta sistematicità Verner Panton abbia perseguito le sue idee di design. Già i suoi primi progetti di interni degli anni ’50 erano dichiarazioni audaci e colorate che si distaccavano dalle tradizioni del design scandinavo. La collaborazione di Panton con l’azienda Plus-linje portò alle sue prime creazioni di sedute di fama internazionale, tra cui la Cone Chair a forma di cono.

Negli anni ’60 e ’70, il designer ampliò il proprio raggio d’azione, creando opere che spaziano dagli interni aziendali e privati a interi sistemi di arredamento, tessuti e illuminazione. Progetti come la Panton Chair hanno portato al designer il riconoscimento internazionale, seguiti da importanti incarichi tra cui le mostre Visiona (1968 e 1970), l’interior design per la casa editrice Der Spiegel ad Amburgo (1969) o il ristorante Varna ad Aarhus nel 1971. Ciascuno di questi grandi progetti ha permesso a Panton di combinare i suoi diversi campi di attività e di fonderli in ambienti multisensoriali dall’atmosfera distintiva, simile a quella di un club. Le opere successive di Panton, degli anni ’80 e ’90, illustrano come il designer abbia continuamente sviluppato il proprio linguaggio formale rimanendo fedele ai suoi temi centrali, quali il colore e un approccio giocoso al design.

 

I reperti sono inseriti in una scenografia che richiama gli spazi immersivi di Panton: un nastro colorato attraversa l’intero Schaudepot, trasportando i visitatori in un mondo di scale cromatiche ispirato a Panton. Tutti gli oggetti provengono dall’Archivio Verner Panton del Vitra Design Museum, che comprende mobili, prototipi, esperimenti, modelli, oltre a più di 40.000 documenti, tra cui circa 20.000 progetti e disegni. Attingendo a questa fonte unica, la mostra presenta opere di tutti i periodi creativi, offrendo così una visione più articolata dell’opera del leggendario designer rispetto al passato. Ad esempio, le opere architettoniche di Panton, per lo più mai realizzate, vengono mostrate in dettaglio per la prima volta, e viene messo in evidenza il processo di progettazione alla base di molti dei suoi progetti. La mostra è stata sviluppata in stretta collaborazione con la Verner Panton Design AG, titolare di tutti i diritti sull’opera di Verner Panton. Essa getta nuova luce su un designer la cui fede ottimistica nel futuro può sembrare oggi lontana, ma non ha perso nulla del suo fascino intramontabile.

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