18/03/2009 – É il team francese Explorations Architecture, in associazione con Buro Happold, il vincitore del concorso internazionale per la progettazione del nuovo ponte pedonale e ciclabile di Leicester (Inghilterra).

 

La competizione, lanciata nel 2008 dal Leicester City Council ed organizzata dal RIBA (Royal Institute of Britsh Architecture), ha visto scendere in campo studi assai conosciuti quali Allies & Morrison, Knight Architects, Moxon Architects e McDowell & Benedetti.
 

Ancora un successo in terra britannica, dunque, per lo studio di architettura parigino, che qualche mese fa ha meritato il primo posto nel concorso internazionale di progettazione per il ponte ferroviario di Liffey (località irlandese nei pressi di Dublino), superando concorrenti del calibro di Norman Foster.

 

Nella proposta vincitrice il nuovo ponte sospeso, destinato a sorgere sul Fiume Soar, è concepito come un’architettura leggera e dal forte impatto scenico.

 

La forma della struttura è definita da due geometrie: un ponte a forma di arco e una sezione a sospensione catenaria. Un “esoscheletro” in acciaio unisce le due forme curvilinee, creando una struttura dinamica, impegnata a “dialogare” con i vicini volumi della vittoriana Water Tower e lo Space Centre. Non è un caso che lo stile “contemporaneo” della struttura - progettata secondo i canoni della sostenibilità ambientale e realizzata con le più innovative tecnologie – voglia rendere omaggio all’ingegneria di tarda età vittoriana, con le sua forme chiare e sobrie, attraverso il disegno di curve delicate, la struttura filigranata e i sottili cavi di sospensione.

 

A guidare le scelte del team nella progettazione, la volontà di minimizzare ogni ostruzione visiva sul fiume e di esaltare la natura presente nel sito di destinazione. Pur essendo collocata al centro della città, la struttura è infatti immersa in un’area verde protetta, popolata da alberi longevi e da un foltissimo sottobosco.
 

Dei parapetti trasparenti in vetro laminato proteggono il ponte, permettendo anche ai più piccoli di ammirare, durante la passeggiata, il paesaggio circostante. Delle sezioni in acciaio colorato sono previste a sostegno del ponte nelle porzioni della struttura non sostenute dai cavi.

 

Bianco sporco e grigio chiaro sono le tonalità dominanti della struttura, rifinita in calcestruzzo prefabbricato.