Svelati i vincitori dei National Design Awards 2026
Il 19 maggio a New York si terrĂ la celebrazione ufficiale del premio indetto dal Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, museo del design storico e contemporaneo degli Stati Uniti
Berea College Student Craft, winner della categoria Product Design - Photo: Courtesy of Berea College Student Craft
02/03/2026 - Il Cooper Hewitt,Smithsonian Design Museum di New York ha annunciato i vincitori dei National Design Award 2026. L'iniziativa dell'unico museo degli Stati Uniti interamente dedicato al design storico e contemporaneo nasce nel 2000 come progetto ufficiale del White House Millennium Council per celebrare l'eccellenza e l'innovazione nel design, declinato in tutte le sue forme.
I vincitori dei premi vengono suddivisi in 10 categorie e selezionati da una giuria multidisciplinare composta da professionisti, docenti e leader del settore. La premiazione ufficiale si terrà al Gala degli Smithsonian National Design Awards il 19 maggio a New York City.
“Alla Cooper Hewitt - ha affermato Maria Nicanor, direttrice della Cooper Hewitt - celebriamo il design non solo per il suo impatto e la sua innovazione, ma anche per il suo ruolo di forza civica, che riflette valori condivisi radicati nel bene comune, alimenta la creatività e plasma la vita quotidiana”.
"I National Design Awards - ha affermato Aric Chen, presidente della giuria dei National Design Awards 2026 - dimostrano il potenziale e le possibilità del design americano, puntando i riflettori sui designer e sulle comunità il cui talento e creatività parlano della ricchezza multidisciplinare dell'America".
I vincitori dei National Design Award 2026 nelle 10 categorie sono: Design Visionary: Robert Earl Paige Climate Action: Estudio Teddy Cruz + Fonna Forman Emerging Designer: Mattaforma Architecture: Frida Escobedo Studio Communication Design: Thought Matter Digital Design: Laura Kurgan Fashion Design: Josh Tafoya Interior Design: Charlap Hyman & Herrero Landscape Architecture: Ten Eyck Landscape Architects Product Design: Berea College Student Craft
I vincitori dei National Design Award 2026
Design Visionary: Robert Earl Paige Robert Earl Paige è il vincitore del premio Design Visionary. Artista, designer e docente il cui lavoro supera i confini tra belle arti, artigianato e design, Paige crea oggetti commerciali e di moda, collaborando con Fiorio e Sears per la produzione di sciarpe e decorazioni d'interni.
Negli anni '70, la sua esclusiva collezione Dakkabar, composta da arredi per la casa ispirati ai tessuti dell'Africa occidentale, è stata venduta in oltre 100 negozi Sears in tutto il paese, introducendo la cultura visiva nera nel design di massa.
Membro del Black Arts Movement, Paige promuove l'impegno della comunità nell'arte e nella cultura, e la sua pratica riflette l'amore per il colore e la convinzione di rendere l'arte accessibile alle persone comuni. Il riciclo è centrale nel suo lavoro, trasformando fibre, cartone e carta di recupero in nuove creazioni che invitano gli altri ad abbracciare la curiosità e la creatività. Le sue opere sono state esposte al Salon 94 Design, al Cooper Hewitt, allo Smithsonian Design Museum e allo SMART Museum of Art, e ha tenuto residenze al DuSable Museum of African American History, allo Schomburg Center e all'Hyde Park Art Center.
Climate Action: Estudio Teddy Cruz + Fonna Forman
Il premio Climate Action, che premia un progetto di design per il suo contributo significativo nell'affrontare l'urgenza della crisi climatica globale, è stato assegnato a Estudio Teddy Cruz + Fonna Forman per il loro progetto UCSD Community Stations.
Le Community Stations dell'Università della California a San Diego (UCSD) sono una rete collaborativa di spazi civici lungo il confine tra Stati Uniti e Messico, progettata per promuovere la resilienza climatica e l'equità sociale. Le stazioni supportano il dialogo transfrontaliero, la progettazione partecipata e la ricerca incentrata sulla migrazione regionale e sulle interdipendenze ecologiche tra San Diego e Tijuana. Situate su entrambi i lati del muro di confine, le stazioni sfruttano le risorse universitarie per strategie di adattamento climatico, tra cui progetti di edilizia abitativa, spazi pubblici e tutela ambientale.
Integrando la programmazione culturale con la ricerca scientifica e un forte coinvolgimento della comunità, le stazioni mirano a generare conoscenze fruibili per le comunità, al fine di affrontare la vulnerabilità climatica e rafforzare la capacità collettiva di resilienza. Cruz è architetto e professore di spatial practice presso il Dipartimento di Arti Visive, mentre Forman è professore di scienze politiche e direttore fondatore del Center on Global Justice, entrambi presso l'UCSD.
Designer emergente: Mattaforma
Il premio Designer emergente, assegnato in riconoscimento di un designer o di uno studio che ha dimostrato un profondo talento nelle prime fasi della propria carriera, onora Mattaforma.
Fondato da Lindsey Wikstrom, Mattaforma è uno studio di architettura e ricerca con sede a New York che ridefinisce il design sostenibile attraverso l'innovazione del legno massiccio e materiali sani. Ogni progetto di Mattaforma inizia con la ricerca sul campo: individua foreste, cave e fattorie vicine e attinge alle loro reti di materiali, storie e conoscenze. L'approccio rigenerativo dello studio crea aule, case e spazi comunitari progettati per essere smontati e riutilizzati, garantendo flessibilità e resilienza.
I progetti sono spesso interdisciplinari, dai padiglioni in legno costruiti in 48 ore alle aule e strutture all'aperto che fungono da sale musicali in estate e si trasformano in vivai in inverno. Attraverso la scrittura, l'insegnamento e l'advocacy, Mattaforma invita politici, studenti e vicini a collaborare alla creazione di un futuro basato sulle piante, in cui l'azione per il clima sia tangibile, comunitaria e gioiosa.
Architettura: Frida Escobedo Studio
Il premio di Architettura, assegnato a un individuo o a uno studio per il loro contributo significativo all'ambiente costruito che promuove la comprensione delle esperienze spaziali, va a Frida Escobedo Studio.
Fondato nel 2006, lo Studio Frida Escobedo opera nei settori dell'architettura, dell'arte, del design, dell'installazione, della ricerca e del mondo accademico. Ogni progetto esplora aspetti trascurati dell'ambiente costruito, utilizzando forme semplici per rivelare le forze che plasmano l'identità collettiva e lo spazio pubblico.
La pratica dello studio, con uffici a Città del Messico e New York, abbraccia una vasta gamma di scale e territori, dagli edifici residenziali multipiano alle installazioni artistiche temporanee, dalle ristrutturazioni con riutilizzo adattivo alla scultura pubblica, dalla pubblicazione di libri al design di oggetti, spesso spingendosi oltre i confini convenzionali dell'architettura.
Communication Design: Thought Matter
Il premio Communication Design, che premia l'uso efficace del design al servizio della condivisione delle informazioni, della messaggistica e della comunicazione, viene assegnato a Thought Matter .
Thought Matter è uno studio di design della comunicazione con sede a New York, fondato nel 2015 da Tom Jaffe e guidato da Jessie McGuire. Tra design e vita civica, lo studio crea brand identity, campagne, piattaforme digitali e installazioni che diffondono idee complesse, stimolano il dialogo e ispirano la partecipazione.
Coinvolto nell'arte, nella cultura e nel cambiamento, lo studio utilizza il design per riformulare narrazioni, cambiare prospettive e plasmare il futuro.
Design digitale: Laura Kurgan
Il premio Design digitale, assegnato a un individuo o a un'azienda per la progettazione innovativa di prodotti, ambienti, sistemi, esperienze e servizi digitali, è stato assegnato a Laura Kurgan, designer e docente che lavora nel campo dell'informatica spaziale, della visualizzazione dei dati e della cartografia digitale, all'intersezione tra tecnologia e giustizia sociale.
Dall'impiego del GPS come strumento di progettazione negli anni '90 allo sfruttamento di immagini satellitari declassificate per mappare i conflitti politici, i suoi progetti ci aiutano a visualizzare ingiustizie sistemiche, come i modelli di incarcerazione in Million Dollar Blocks e i flussi migratori in Exit. Il lavoro di Kurgan parte dall'affermazione che lavorare in modo creativo e critico con i dati è essenziale per il perseguimento della giustizia sociale e che è necessario utilizzare le nuove tecnologie per imparare da esse.
Fashion Design: Josh Tafoya
Il premio Fashion Design, assegnato a un individuo o a un'azienda per il design innovativo di abbigliamento, accessori, gioielli, calzature e tessuti, rende omaggio a Josh Tafoya, artista tessile il cui lavoro esplora l'identità indigena all'interno delle comunità ispaniche e latine.
Attingendo alle sue origini Genizaro, spagnole e chicano, Tafoya ridefinisce l'estetica del "sud-ovest" e la moda americana da una prospettiva indigena, celebrando il patrimonio culturale e abbracciando al contempo uno spirito grezzo e grunge.
Interior Design: Charlap Hyman & Herrero
Il premio Interior Design, che onora un individuo o un'azienda per il loro contributo innovativo agli ambienti interni che promuovono la comprensione delle esperienze spaziali, è stato assegnato a Charlap Hyman & Herrero.
Fondato nel 2014 da Adam Charlap Hyman e Andre Herrero, Charlap Hyman & Herrero è uno studio di architettura e design con sedi a Los Angeles, New York e Città del Messico. Lo studio considera tutti gli aspetti dell'ambiente costruito, dalla planimetria all'arredo, esplorando una vasta gamma di media.
Hanno progettato scenografie per la Santa Fe Opera e la Juilliard School, spazi commerciali per Aesop e Moda Operandi, mostre per Jeffrey Deitch e Hauser & Wirth e progetti residenziali che spaziano dall'architettura radicale a restauri accurati di case e interni storici. Lo studio produce anche una linea in continua crescita di tessuti e tappeti, oltre a collezioni di illuminazione e arredamento.
Architettura del Paesaggio: Ten Eyck Landscape Architects
Il premio Architettura del Paesaggio premia un architetto o uno studio per il suo contributo significativo all'integrazione tra ambiente costruito, urbano e naturale e per il progresso nella comprensione delle esperienze spaziali. Quest'anno il premio è stato assegnato a Ten Eyck Landscape Architects.
Ten Eyck Landscape Architects (TELA) ha dedicato quasi tre decenni alla creazione di spazi esterni ecologicamente rigeneranti che promuovono il benessere della comunità. Con sede ad Austin, in Texas, la fondatrice Christine Ten Eyck, FASLA e il suo studio di 14 persone adottano un approccio regionale ai paesaggi del sud-ovest americano, stimolando il dibattito su urgenti questioni ecologiche attraverso una progettazione basata sulle persone e sul luogo.
Attingendo a una vasta esperienza e a una profonda conoscenza ambientale, TELA trasforma siti di progetti paesaggistici trascurati in ambienti vivaci che stimolano i sensi e uniscono le comunità, dando priorità a specie vegetali autoctone, tecnologie di raccolta dell'acqua e materiali durevoli espressi attraverso forme, colori e texture.
Product Design: Berea College Student Craft
Il premio Product Design, assegnato a un individuo o a un'azienda per la progettazione di oggetti, prodotti e materiali all'avanguardia, viene conferito a Berea College Student Craft.
Con sede in Kentucky, il Berea College Student Craft integra la formazione nel design con la realizzazione pratica. Fondato sui principi di equità, inclusione e giustizia, il Berea è stato il primo college misto e interrazziale del Sud e oggi il suo programma di artigianato offre un apprendimento esperienziale agli studenti di tutti i 35 corsi di laurea.
Alla base del curriculum c'è la convinzione che ogni studente del programma debba sentirsi al sicuro e supportato sia per avere successo che per fallire, poiché la maggior parte degli studenti non ha ricevuto una formazione formale in arte e design prima di arrivare al Berea College. Gli studenti progettano, prototipano, testano e commercializzano migliaia di oggetti ogni anno, acquisendo una profonda comprensione delle qualità intrinseche delle materie prime con cui lavorano attraverso una rigorosa esperienza pratica.
Robert Earl Paige in his Hyde Park Art Center Studio in 2021. Photo: Tom van Eynde
Robert Earl Paige, United Colors of Robert Earl Paige, Hyde Park Art Center (Chicago, Illinois, 2024). Ph: Tom van Eynde
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