Jean-Michel Wilmotte nasce il 2 aprile 1948 a Soissons (Aisne, Picardie) e compie i propri studi sull'architettura di interni alla scuola Camondo, laureandosi nel 1973. Due anni dopo fonda il suo studio a Parigi, definendo nel tempo cinque principali campi di progettazione: pianificazione urbana, architettura, architettura d'interni, museografia e design.

A lui si devono il restauro delle sale espositive del Musée des beaux-arts di Lione, Musée du Louvre di Parigi e del Rijksmuseum di Amsterdam. Particolarmente attento alle problematiche relative alla conservazione del patrimonio artistico e architettonico, nel 2005, Wilmotte ha dato vita alla Fondazione veneziana che porta il suo nome.